ヨモギ (よもぎ) は、中国の薬草医によって皮膚病やマラリアなどの多くの病気の治療に 1000 年以上使用されてきました。最古の記録は紀元前 200 年に遡り、馬王堆漢王朝の墓から発掘された「五十二の処方箋」にあります。その抗マラリアへの応用は、4 世紀半ばに葛宏によって編集された『周法 Beji Fang』（「緊急時の処方ハンドブック」）に初めて記載されました。これらのレシピの 1 つによると、古代中国人はマラリアと戦うためによもぎの抽出物を使用していました。アルテメシニンは 1972 年に初めて単離され、1983 年に合成されました。中国の科学者は、アルテメシニンがヒト肝癌細胞に対して顕著な抗癌効果があることを示しました。アルテミシニンの構造には過酸化物ラクトン基が含まれています。過酸化物が高濃度の鉄（癌細胞によく見られる）と接触すると、分子が不安定になり、活性酸素種を放出すると考えられています。一部の組織培養では、血管新生と血管内皮増殖因子の発現を減少させることが示されています。